Estudià lletres a la Universitat de Bordeus. Fou professor de llengua i literatura franceses medievals a les universitats d’Estrasburg i de París. Dedicà estudis a la literatura francesa en general (Histoire, mythes et symboles. Études de litterature française) i, en particular, a les novel·les del cicle artúric (Amour courtois et table ronde; Autour du Graal; Chrétien de Troyes et le mythe du Graal: Étude sur ‘Perceval ou le Conte du Graal’).