Titular d’un doctorat d’estat en història obtingut a la Universitat de Tolosa.

Ha estat professor a la Sorbona i professor d’història medieval a la Universitat de Versailles - Saint Quentin (1993-2002). El seu interès per la història de Catalunya, pel període comtal, el de la construcció de la identitat catalana, tant territorial com política, li ve dels mestres catalanòfils Philippe Woff i Pierre Bonnassie. Es va dedicar a l’estudi dels temes d’història cultural, de les representacions i de l’expressió escrita, que ell qualifica d’escriptura documental, aquesta capacitat d’expressió que permet de transmetre el que podien ser les representacions dels contemporanis, llur percepció de l’autoritat i de les relacions socials.

És autor d’una centena de treballs, sis dels quals van ser publicats a En els orígens de Catalunya. Emancipació política i afirmació cultural (1989). Va redactar dos capítols de Catalunya i França meridional a l’entorn de l’any mil (1991) i diversos estudis sobre Gerbert; va dirigir la redacció de Les sociétés meridionales autour de l’An Mil. Répertoire de sources et documents commentés (1992) i va assumir la coordinació del col·loqui Auctor et auctoritas: Invention et conformisme dans l’écriture médiévale (2001). El 2003 va publicar la seva tesi, Écrire et lire en Catalogne (IX^e-XII^e siècle) (Casa de Velázquez, 1403 p.). El 2019 va publicar Naissance de la Catalogne (VIII^e-XII^e siècle), traduït al català amb el títol de Naixement de Catalunya, que va obtenir el Premi Santiago Sobrequés i Vidal. Ha assumit la direcció, en la col·lecció «L’atelier du médiéviste», del llibre Le catalan médiéval (Brepols).