Estudià romanística i germanística a les universitats de Barcelona i de Colònia.
Es doctorà en filosofia i lletres amb la tesi El parlar de la Codonyera. Resultats d’unes enquestes, dirigida per Francesc de Borja Moll i guardonada amb el Premi Nicolau d’Olwer de l’IEC (1973). Ha estat lector de català i castellà a Cardiff i a Friburg de Brisgòvia, i ha treballat molts anys a la Biblioteca del Palatinat, a Espira, i de professor encarregat del curs de llengua i literatura catalanes a la Universitat de Heidelberg. És membre del Consello d’a Fabla Aragonesa, del Comitè d’Honor del Rolde de Estudios Aragoneses, de l’Academia d’a Luenga Aragonesa i president de la Iniciativa Cultural de la Franja.
Entre les seves publicacions destaquen La nostra llengua. Gramàtica de llengua catalana (1984), eina pedagògica del català a la Franja; els treballs de literatura popular Blat colrat! (1997) i Lo Molinar (1995), així com els estudis sobre el parlar del Matarranya, la Ribagorça i el Carxe. Ha publicat diversos articles sobre l’aragonès, l’alemany i l’occità. Ha estat president de la Institució Cultural de la Franja de Ponent, entitat que aplega les associacions autòctones més actives en la defensa del català.
Ha estat guardonat amb la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya (2016) i el Premi Desideri Lombarte (2016).