Catedràtic emèrit de microbiologia de la Universitat de Barcelona (1988-2013). Professor adjunt de la Universitat de Massachusetts Amherst, EUA (2001-2022). Membre de l’Institut d’Estudis Catalans (1994- ). President de la Sociedad Española de Microbiología (2007-2014). Vicepresident de la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE) del 2013 al 2021. Fellow de la Linnean Society, de l’American Academy of Microbiology i de l’Academia Europaea. Doctor honoris causa per la Universitat Autònoma de Veracruz, Mèxic.

Fundador i primer director de la revista International Microbiology. Director de la revista Contributions to Science, de l’IEC. Els seus estudis sobre l’ecologia microbiana de les comunitats fotosintètiques anaeròbiques de l’àrea càrstica del llac de Banyoles i dels tapissos microbians del delta de l’Ebre i del delta del Roine han contribuït de manera destacada al coneixement de les primeres comunitats de microorganismes que van aparèixer a la Terra i al fet que la comunitat científica internacional estudiï aquest tipus d’ecosistemes primigenis.

Del 2014 al 2022 ha estat director acadèmic del Hub de Barcelona de l’Academia Europaea (amb responsabilitat sobre l’àrea dels països del sud d’Europa i de la Mediterrània, incloent-hi Turquia i Israel). Ha publicat nombrosos articles de divulgació de la microbiologia en diverses revistes, en català, espanyol i anglès.