Es doctorà en filologia hispànica per la Universitat de Barcelona amb la tesi El teatre a Mallorca a l’època romàntica, treball que guanyà el Premi Massó i Torrents de l’IEC (1985). És catedràtic del Departament de Filologia Catalana i Lingüística General de la Universitat de les Illes Balears (UIB). Ha publicat diverses obres sobre la literatura catalana de les Illes entre el segle xvi i el segle xx, de les quals destaquen els treballs sobre el teatre a Mallorca que l’han dut a dirigir els dos volums del Diccionari del teatre a les Illes Balears (2003-2006), així com diverses edicions crítiques. Com a continuació d’aquest projecte, l’any 2005 neix a la UIB la Càtedra Joan Ramis i Ramis de Recerca, Formació i Documentació Teatral, de la qual és el director científic. Col·labora habitualment amb la Societat Catalana de Llengua i Literatura de l’IEC i forma part del consell de redacció de la revista Llengua & Literatura, que edita aquesta societat. Ha estat membre de la Junta Directiva de l’Associació d’Escriptors en Llengua Catalana (AELC). El 2007, va rebre el Premi Crítica Serra d’Or i, el 2011, fou finalista del Premi Sant Jordi de novel·la per l’obra Kabul i Berlín a l’últim segon.